Zwergklapperschlange
Sistrurus miliarius LINNAEUS, 1776

Die Zwergklapperschlange, die nur etwa 50c-70 cm Länge erreicht, bewohnt den Südosten der USA von Tennessee bis Florida und Texas. Hier lebt sie in Mischwäldern und in den weiten Ebenen, wo sie meist an den Rändern von Flüssen und Sümpfen angetroffen wird.
Die Zwergklapperschlange gilt als friedlich und nicht aggressiv. Sie kann jedoch auch blitzschnell zubeißen, wenn sie sich gestört oder bedroht fühlt.
Ihr Gift soll zwar recht stark sein, sie produziert aber nur kleine Mengen davon. Darüber hinaus sind ihre Giftzähne sehr kurz, so dass sie nicht sehr tief in menschliches Gewebe eindringen können. Die meisten Bisse verlaufen glimpflich, wobei sich die Symptome auf oberflächliche Schmerzen und Schwellungen beschränken. Es sind aber auch schon ernsthaftere Vergiftungserscheinungen aufgetreten.
Die Nahrung der Zwergklapperschlange besteht aus verschiedenen Kleinsäugern, Echsen, Vögeln, Fröschen und eventuell auch aus Insekten.
Die Paarungszeit ist im Frühjahr und im Herbst. Die Trächtigkeit dauert gewöhnlich 4 - 5 Monate, wonach im Sommer die 2 - 10 Jungtiere geboren werden.

Die Zwergklapperschlange kommt in drei Unterarten in folgenden Regionen vor :

Sistrurus miliarius barbouri : Florida, Georgia, Alabama und Südost-Mississippi

Sistrurus miliarius miliarius : Carolina, Georgia, Alabama

Sistrurus miliarius streckeri : Missouri, Kentucky, Tennessee, Alabama, Mississippi, Arkansas, Louisiana, Oklahoma Texas

Ungefähres Herkunftsgebiet der beschriebenen Klapperschlange.
Detaillierte Verbreitungskarte im Buch: "The Venomous Reptiles of the Western Hemisphere", 2 Vols.
von Jonathan A. Campbell & William W. Lamar