Die Westliche Klapperschlange hat ein riesiges Verbreitungsgebiet, welches vom Südwesten Kanadas, über den größten Teil der westlichen USA bis in den Norden Mexikos sowie den Norden und Süden der Baja California reicht. Sie kommt in Höhenlagen vom Meeresspiegel bis in 3700 m vor und bewohnt die unterschiedlichsten Lebensräume. Sie ist sowohl in den weiten, mit Gras bewachsenen Prärien als auch in lichten Mischwäldern, an Berghängen und in den Sanddünen in Küstennähe anzutreffen. Die Westliche Klapperschlange wird in der Regel um die 90 cm lang, kann aber auch bis zu 150 cm Länge erreichen. Dem Menschen geht sie soweit wie möglich aus dem Weg. Sie verteidigt sich jedoch vehement unter andauerndem Rasseln und heftigem Zubeißen, wenn sie sich bedroht fühlt. Die Wirksamkeit ihres Giftes ist dabei von Unterart zu Unterart verschieden, da es neben den stark hämorrhagisch wirkenden Anteilen oft auch stark neurotoxische Substanzen enthält. Die Nahrung der Westlichen Klapperschlange besteht aus verschiedenen Kleinsäugern, Vögeln und Echsen. Je nach Verbreitungsgebiet überwintert die Westliche Klapperschlange zwischen 4-8 Monaten. Die Paarungen finden im Frühjahr und im Herbst statt, worauf eine Trächtigkeit von ca. 120-160 Tagen folgt, aus der dann im Sommer die 6-13 Jungtiere hervorgehen.

Die Westliche Klapperschlange kommt in sechs Unterarten in folgenden Regionen vor:

Crotalus oreganus abyssus: Lebt nur im Grand Canyon, Arizona.

Crotalus oreganus caliginis: Bewohnt ausschließlich die Insel Coronado an der Pazifikküste der Baja California.

Crotalus oreganus concolor: Lebt in Wyoming, Utah, Colorado.

Crotalus oreganus helleri: Lebt in Süd-Kalifornien und in der nördlichen Baja California.

Crotalus oreganus lutosus: Kommt sowohl in Oregon, Idaho, Nevada, Utah, Arizona und Kalifornien vor.

Crotalus oreganus oreganus: Bewohnt das südliche Britisch-Columbia, Kanada, das südliche Zentral-Washington sowie Oregon, Kalifornien und das westliche Idaho.